Dat Mitt Romney de voorverkiezing van Puerto Rico zou winnen, stond al een tijdje vast. Vannacht kreeg Romney – met meer dan de helft van de stemmen geteld – ruim tachtig procent van de stemmen van de eilandbewoners. Doordat Big Mitt meer dan de helft van de stemmen heeft gekregen, wint hij alle twintig kiesmannen voor de Republikeinse conventie. Voor Rick Santorum was het een teleurstellende avond. De kandidaat uit Pennsylvania mag al blij zijn als tien procent van de kiezers zich achter zijn kandidatuur scharen.
Statehood
Puerto Rico is geen staat van de VS, maar zou dat wel graag willen worden. Tijdens een campagnebijeenkomst van Santorum eerder deze week, zei de sociaal-conservatief dat die stap nog ver weg is. Dat kan pas op het moment dat Puerto Rico aan een paar voorwaarden voldoet, waaronder de eis dat Engels de voornaamste taal is. Dit is een heet hangijzer voor de Puerto Ricanen.
Mitt Romney zag minder grote beren op de weg voor het Caribisch eiland. Tijdens een campaign rally zei de voormalig gouverneur van Massachusetts dat hij de eilandbewoners graag wil helpen als ze echt een staat willen worden.
It was Ronald Reagan who very famously in our party said that it was important for people of Puerto Rico to have a choice to become a state, and if the people of Puerto Rico choose that path, I would be happy to help lead that effort in Washington.
Door zijn publiek op deze manier enigszins naar de mond te praten, maakt hij zich kwetsbaar voor aanvallen. Die aanval kwam dan ook bij monde van Hogan Gidley, woordvoerder van de Santorum-campagne.
Rick Santorum has a consistent core – and he showed that when he went to Puerto Rico and took a locally unpopular but principled stance about English being the official language of America. Mitt Romney on the other hand, switched another one of his positions to gain favor in Puerto Rico, by saying that Puerto Ricans shouldn’t have to learn English if they want to become a state.
We all know Mitt Romney will do and say anything to get votes, and this is just another example of that. I think the 90% of Americans who believe English should be the official language of this country must be wondering why Mitt Romney disagrees with that. Mitt Romney says he supports English as the official language of America while on the mainland, but then says Puerto Ricans don’t have to learn English while he’s on Puerto Rico. Our nation needs a leader like Rick Santorum who will make the tough choices and level with the American people even when it is not easy.
De Santorum-campagne probeert op deze manier Mitt Romney het beeld te bevestigen van een draaikont die er alles aan zal doen om de Republikeinse nominatie te winnen. Romney is met overwinningen op Super Tuesday, de eerste voorverkiezingen op de eilanden en zijn wiskundige overwinning tijdens de Zuidelijke Super Tuesday druk bezig een winning streak neer te zetten. Het wordt dan ook lastig om het gedraai van Romney als groot nieuws te verkopen. Waarschijnlijker is dat het in aanloop naar de primary in Illinois (69 kiesmannen) van dinsdag vooral zal gaan over Mittmentum. <<
