_
Bill Clinton heeft respect voor Newt Gingrich – de voormalige Speaker of the House die hem tijdens zijn presidentschap nog al eens de voet dwars zette. Strategie of oprechte bewondering? Door Gingrich te endorsen drijft hij de Republikeinse Partij nog verder uit elkaar. Zij moeten kiezen tussen Romney – de sterkste kandidaat tegen Obama en Gingrich – de sterkste kandidaat voor de conservatieve vleugel van de partij. De bemoeienis van Clinton met de strijd om de Republikeinse nominatie kan een reactie zijn op de richting van Romneys campagne – die stapt steeds vaker over zijn directe tegenstanders heen om zijn pijlen op Obama te richten. Het is wachten op george Bush Jr. om Obama al vast te bewerken ten faveure van de Republikeinse kandidaat-in-spe. <<
President Clinton weet ook wel dat het niet in de laatste plaats wegens de samenwerking met Speaker Gingrich was dat zijn presidentschap, zeker in hstorisch perspectief, zo’n succes was. Na 40 jaar dominantie van Democraten en het ‘Contract with America’ van Gingrich maakte men na 1994 ondermeer een einde aan permanente bijstanduitkeringen, zette men langdurig werklozen aan het werk (niet zelden in speciaal gecreeerde banen bij de gemeenten), bereikte men overeenstemming over capital gains tax cuts, en was men zelfs in staat een sluitende begroting te maken. Vaak worden deze dingen uitsluitend als verdiensten van President Clinton beschouwd, maar het was juist de positieve samenwerking tussen een Democratische President en een Republikeins Congres waarbij deze zaken tot stand konden komen. President Obama doet het tegenovergestelde van President Clinton; die komt nooit met compromisvoorstellen en draagt zo bij aan verdere polarisatie en het uitblijven van adequate maatregelen. Gingrich mag dan een onaangenaam persoon met een twijfelachtig moreel niveau zijn, maar ik kan me voorstellen dat President Clinton diep in zijn hart eigenlijk wel dankbaar is dat hij tijdens zijn presidentschap na verloop van tijd innig met Gingrich heeft samengewerkt. Hij is zo de geschiedenis ingegaan als een succesvolle president.