Wrong for Wyoming!

Als er weinig inhoudelijke verschillen zijn, dan wordt de strijd om een zetel nasty. Een klassiek voorbeeld van zo’n nare schoonheidswedstrijd is de strijd om de Republikeinse kandidaat voor de senaatszetel (primary) in Wyoming tussen Liz Cheney (inderdaad: dochter van oud-senator en voornmalig vice-president Dick Cheney) en de zittende senator Michael Enzi.

Homohuwelijk

In een TV-spotje, gefinancierd door het American Principle Fund, wordt Cheney flink aangepakt. Zo is zij volgens de voice-over commentator van MSNBC – the go-to network for Barack Obama and Washington elites – en, misschien nog wel erger: vóór het homohuwelijk. (Cheney trad in 2009 namelijk een keer voor de zender op om voor het homohuwelijk te pleiten.) Vooral dat laatste standpunt wordt haar nu aangerekend.

Nu, vier jaar later, ontkent zij voor dat homohuwelijk te zijn. Of, genuanceerder gezegd: “I am strongly pro-life and I am not pro-gay marriage. I believe the issue of marriage must be decided by the states, and by the people in the states, not by judges and not even by legislators, but by the people themselves.” Eén van die mensen die over zo’n huwelijk moet kunnen beslissen, is Mary Cheney, de andere dochter van Dick Cheney (en uiteraard zus van Liza). Mary is getrouwd met haar vriendin en reageerde op de spot: “For the record, I love my sister (Liza, SvdL). But she is dead wrong on the marriage issue.”

Dead wrong

Misschien is Cheney wel dead wrong wat betreft haar kandidatuur. Enzi is populair in Wyoming. Hij won zijn voige verkiezing met ruim driekwart van de stemmen – eenvoudig dus. Wyomings Republikeinse garde heeft zich dan ook fier achter Enzi opgesteld en openlijk hun verbazing uitgesproken over Cheneys gooi naar de senaatszetel. Cynthia Lummis, de enige Afgevaardigde van Wyoming in het Huis, verbaasde zich zelfs over de strategie van Liz: “It is a unique strategy to live your entire life elsewhere and then come to a state a year before you’re going to announce you’re going to run for that state’s highest office.” Zij acht Cheneys kansen ‘bijzonder klein’.

Bescherming

En papa? Die houdt zich afzijdig. Hij kent Enzi goed. Vorige maand ontmoette beide heren elkaar in Wyoming. Ze spraken kort, maar niet over dochterlief. Dat zou ook vreemd zijn, gezien het motto van Cheneys campagne: ouwe lullen moeten weg. Liz Cheney verkoopt zichzelf als de nieuwe generatie in de staat en senaat. Achttien jaar zit Enzi nu voor Wyoming in Washington en mensen vragen zich volgens Cheney af wat hij de afgelopen vier-en-een-half jaar gedaan heeft om de inwoners tegen Obama te beschermen. Het is tijd – tijd voor verandering.

“A new generation coming in. After our party has lost two presidential elections in a row, if there’s some soul-searching going on, that’s a good thing. It’s time for a new generation to step up and some of the old guard needs to step down. We need to deal with challenges across the board—economic and domestic policy as well as foreign. It will take a new generation of leaders.”

Wyoming: een strijd om je vingers bij af te likken.